Черният дроб има забележителна способност да се справя с ежедневния стрес, но ново изследване показва, че един от най-разпространените видове пластмаса в света може да затруднява работата му.
Учени от Колежа по ветеринарна медицина и биомедицински науки към Тексас са установили при експериментални изследвания, че миниатюрни частици полиетилен могат да предизвикат промени, свързани с мастна чернодробна болест. Още по-притеснително е, че ефектът е бил по-силен, когато излагането на пластмасовите частици е било съчетано с хранене, богато на мазнини, фруктоза и холестерол. Според изследователите това подсказва, че хранителният режим и факторите от околната среда могат да взаимодействат по начин, който влияе върху развитието на хронични заболявания.
Микропластмасите са изключително малки пластмасови частици, които се образуват при разграждането на по-големи пластмасови изделия или се отделят по време на производството и ежедневната им употреба. Те са откривани във вода, храна и въздух, както и в проби от човешкото тяло. Учените обаче все още проучват как различните видове и количества микропластмаса влияят върху здравето.
Проучването, публикувано в Science Advances, е насочено към полиетилена – евтин, лек и устойчив материал, който се използва широко в опаковки, пластмасово фолио, контейнери и други продукти, които влизат в контакт с храни и напитки.
Тъй като полиетиленът е толкова разпространен, хората могат да бъдат изложени на него по различни начини през целия си живот. Въпреки това досега сравнително малко изследвания са разглеждали конкретно влиянието на полиетиленовите микропластмаси върху черния дроб.
Черният дроб играе ключова роля в метаболизма. Той обработва хранителните вещества, съхранява енергия, регулира мазнините и кръвната захар, разгражда множество лекарства и филтрира вещества от кръвта. Когато в чернодробните клетки се натрупа прекомерно количество мазнини, може да се развие мастна чернодробна болест. Състоянието често е свързано със затлъстяване, инсулинова резистентност, диабет тип 2 и нездравословно хранене.
Изследователите, ръководени от д-р Ади Джоши, искали да установят дали полиетиленът може да бъде допълнителен източник на стрес за черния дроб. Експериментите показали, че излагането на полиетиленови микропластмаси увеличава признаците на мастно чернодробно заболяване дори без нездравословна диета.
Когато към това било добавено хранене с високо съдържание на мазнини, фруктоза и холестерол, увреждането на черния дроб станало още по-изразено. Това предполага, че пластмасовите частици и небалансираното хранене могат да засилват едни и същи неблагоприятни процеси.
Изследователите анализирали и начина, по който черният дроб реагира на микропластмасата на клетъчно ниво. С помощта на специалисти от Университета на Оклахома те използвали технология, която позволява да се измерва активността на гените, като едновременно се запазва информацията за мястото на промените в тъканта.
Анализът откроил PPAR-alpha – протеин, който играе важна роля в начина, по който черният дроб обработва мазнините. Промените в този механизъм могат да обяснят натрупването на мазнини и други признаци на чернодробен стрес след излагане на полиетилен. Учените идентифицирали и ANXA2 – ген, свързан с възстановяването на тъканите и редица други клетъчни функции.
Следващата стъпка ще бъде да се установи дали полиетиленът може да ускори преминаването на мастната чернодробна болест към по-тежки форми. Изследователите планират да проучат фиброзата – процес, при който повтарящото се увреждане води до натрупване на съединителна тъкан и постепенно затруднява нормалната функция на черния дроб.
Необходими са още изследвания, за да се установи на какви количества микропластмаса действително са изложени хората, колко дълго частиците остават в организма и дали ефектът зависи от размера и възрастта на частиците, храненето или други фактори. Основният извод е, че микропластмасата може да се окаже още един фактор в сложната картина на здравето на черния дроб, а бъдещите изследвания трябва да разглеждат едновременно храненето и излагането на пластмасови частици. /БГНЕС,
